Secrets d’État et documents secrets de l’État et du gouvernement… que sont-ils et comment sont-ils classés

Secrets d’État et documents secrets de l’État et du gouvernement… que sont-ils et comment sont-ils classés ?

Les informations classifiées sont des informations importantes qu’un organisme gouvernemental considère comme des informations sensibles qui doivent être protégées. L’accès est restreint par la loi ou la réglementation à des groupes particuliers de personnes disposant de l’habilitation de sécurité nécessaire et ayant besoin de savoir, et une mauvaise manipulation du matériel peut entraîner des sanctions pénales.

Une habilitation de sécurité formelle est requise pour visualiser ou manipuler des documents classifiés. Le processus d’autorisation nécessite une enquête satisfaisante sur les antécédents. Les documents et autres informations doivent être correctement marqués « par l’auteur » avec l’un des nombreux niveaux (hiérarchiques) de sensibilité, par ex. restreint, confidentiel, secret et top secret. Le choix du niveau repose sur une analyse d’impact ; les gouvernements ont leurs propres critères, notamment la manière de déterminer la classification d’un actif informationnel et les règles sur la manière de protéger les informations classifiées à chaque niveau. Ce processus comprend souvent des habilitations de sécurité pour le personnel traitant les informations.

Certaines sociétés et organisations non gouvernementales attribuent également des niveaux de protection à leurs informations privées, soit par désir de protéger les secrets commerciaux, soit en raison de lois et réglementations régissant diverses questions telles que la vie privée, les procédures judiciaires scellées et le calendrier de publication des informations financières. .

Au fil du temps, de nombreuses informations classifiées peuvent devenir moins sensibles et peuvent être déclassifiées et rendues publiques. Depuis la fin du XXe siècle, certains pays ont adopté une législation sur la liberté d’information, en vertu de laquelle le public est réputé avoir droit à toutes les informations dont la divulgation n’est pas considérée comme préjudiciable. Parfois, des documents sont divulgués avec des informations encore considérées comme confidentielles masquées (expurgées), comme dans l’exemple ci-contre.

Certains experts en sciences politiques et en droit se demandent si la définition de ce qui est classifié devrait être une information susceptible de porter atteinte à la cause de la justice, des droits de l’homme, etc., plutôt qu’une information susceptible de porter atteinte à l’intérêt national ; faire la distinction entre les cas où la classification des informations est dans le meilleur intérêt collectif d’une société juste, ou simplement dans le meilleur intérêt d’une société agissant injustement pour protéger sa population, son gouvernement ou ses fonctionnaires administratifs contre des recours légitimes compatibles avec un contrat social juste et juste.

Classement gouvernemental
Le but de la classification est de protéger les informations. Des classifications plus élevées protègent les informations susceptibles de mettre en danger la sécurité nationale. La classification formalise ce qui constitue un « secret d’État » et accorde différents niveaux de protection en fonction des dommages attendus que l’information pourrait causer entre de mauvaises mains.

Cependant, des informations classifiées sont fréquemment « divulguées » aux journalistes par des responsables à des fins politiques. Plusieurs présidents américains ont divulgué des informations sensibles pour influencer l’opinion publique.[2][3]

Niveaux de classification typiques
Bien que les systèmes de classification varient d’un pays à l’autre, la plupart ont des niveaux correspondant aux définitions britanniques suivantes (du niveau le plus élevé au niveau le plus bas).

Très secret (TS)
« Top Secret » réexpédie ici. Pour d’autres utilisations, voir Top Secret (homonymie).

“Liste des traîtres à la patrie, des agents du renseignement étranger et d’autres criminels d’État recherchés” du KGB (1979), vue au Musée des victimes du génocide, Vilnius : à l’origine marquée top secret
Top Secret est le plus haut niveau d’informations classifiées.[4] Les informations sont encore plus compartimentées, de sorte qu’un accès spécifique utilisant un mot de code après top secret constitue un moyen légal de cacher des informations collectives et importantes.[5] De tels documents causeraient des « dommages exceptionnellement graves » à la sécurité nationale s’ils étaient rendus publics.[6] Avant 1942, le Royaume-Uni et d’autres membres de l’Empire britannique utilisaient Most Secret, mais cela a ensuite été modifié pour correspondre au nom de catégorie Top Secret des États-Unis afin de simplifier l’interopérabilité des Alliés.

Le Washington Post a rapporté dans une enquête intitulée « Top Secret America » qu’en 2010, « environ 854 000 personnes… détiennent des autorisations de sécurité top secrètes » aux États-Unis.[7]

Secrète
Il est souhaitable qu’aucun document ne soit publié faisant référence à des expériences sur des humains et susceptible d’avoir un effet négatif sur l’opinion publique ou d’entraîner des poursuites judiciaires. Les documents couvrant ce domaine de travail doivent être classés « secret ».

Mémo de la Commission de l’énergie atomique du 17 avril 1947 du colonel O.G. Haywood, Jr. au Dr Fidler à l’Oak R