un phénomène naturel C’est arrivé pour la première fois dans l’histoire

un phénomène naturel C’est arrivé pour la première fois dans l’histoire

Une étude récente publiée dans la revue NATURE a révélé que le changement climatique aura un impact inattendu sur la durée du jour sur notre planète et, plus précisément, il pourrait entraîner une diminution de la durée du jour.

Actuellement, nous gardons l’heure standard à l’aide d’environ 450 horloges atomiques ultra-précises pour maintenir le temps universel coordonné (UTC), défini pour la première fois en 1969. Une méthode historique plus traditionnelle de chronométrage utilise la rotation de la Terre. Mais en raison de la variabilité de la rotation de la Terre, depuis 1972, la compatibilité entre ces deux mesures a été maintenue en ajoutant 27 « secondes intercalaires » à l’étalon de temps officiel.

De nouvelles recherches menées par le géoscientifique Duncan Agnew de l’Université de Californie suggèrent que la fonte des glaces au Groenland et en Antarctique causée par le réchauffement climatique pourrait affecter la vitesse angulaire de la Terre, la vitesse à laquelle la planète tourne, et ainsi allonger le jour.
“Le réchauffement climatique affecte déjà l’horlogerie mondiale”, écrivent Agnew et ses collègues dans le journal.

La fonte des glaces réduit la vitesse angulaire de la Terre plus rapidement qu’auparavant, ce qui peut nécessiter une « seconde intercalaire négative » ou une seconde intercalaire, et est adoptée 3 ans plus tard que prévu par les scientifiques.

Le problème est que des activités telles que l’informatique en réseau et les marchés financiers nécessitent un calendrier fixe, uniforme et précis fourni par le temps universel coordonné (UTC), et l’ajout d’une seconde intercalaire négative n’a jamais été testée auparavant.

“Une seconde intercalaire négative n’a jamais été ajoutée ou testée, donc les problèmes qu’elle peut créer sont sans précédent”, a écrit Patricia Tavella, météorologue à la Division du temps du Bureau international des poids et mesures (BIPM), à propos des recherches récentes dans un rapport. nombre de revues. .

“La suggestion d’Agnew selon laquelle le changement pourrait être retardé est en effet une bonne nouvelle”, a-t-elle ajouté.

Patricia estime que reporter la nécessité d’une seconde intercalaire négative de 2026 à 2029 pourrait aider les météorologues à mieux calculer la rotation de la Terre.

Le taux de rotation de la planète a toujours fluctué, mais avant la mise en œuvre d’un chronométrage et d’une technologie précis, le seul effet néfaste qu’il avait était de modifier le moment des éclipses et d’autres événements astronomiques par rapport aux enregistrements créés et enregistrés par les astronomes anciens.

“Sur une échelle de temps d’un millénaire, les changements dans la rotation de la Terre reflètent l’influence combinée de trois processus géophysiques”, a écrit Jerry Mitrovica du Département des sciences de la Terre et des planètes de Harvard dans l’article News & Views Nature.

Mitrovica a déclaré que l’un de ces éléments est le couplage entre le noyau de fer de la Terre et son manteau rocheux externe et sa croûte. Cela signifie que tout changement dans le moment cinétique du noyau doit s’accompagner d’un changement d’ampleur égale mais opposée dans le manteau et la croûte. Par conséquent, si le noyau terrestre ralentit, pour maintenir la rotation de la Terre constante, les parties extérieures de la planète doivent augmenter leur vitesse du même montant. Cependant, les couches sous-jacentes et supérieures ont perdu leur moment cinétique.

Dans le passé, ce couplage entre le noyau et le manteau entraînait une augmentation de la période de rotation de la Terre de 6 millionièmes de seconde par an. Bien que ce rythme puisse paraître lent, il est en réalité ressenti par les horloges atomiques.

Agnew et ses collègues se sont tournés vers les données gravimétriques des satellites pour déterminer la diminution du moment cinétique de la Terre et son effet sur le chronométrage.

Cela a révélé que la fonte croissante des calottes glaciaires du Groenland et de l’Antarctique a modifié la répartition des masses à la surface de notre planète et a entraîné une diminution plus rapide de la vitesse angulaire des couches externes solides de la Terre, tandis que la vitesse angulaire du noyau principalement liquide continue de diminuer. régulièrement.

“Son analyse montre de manière convaincante que le couplage entre le noyau et le manteau a conduit à une rotation accélérée, mais il y a également eu une nette décélération due au début d’une fonte significative des calottes polaires qui a commencé vers la fin du 20e siècle.” Mitrovica a écrit : « Ce processus induit par l’homme ralentit la rotation en déplaçant la masse de glace fondante des pôles vers des latitudes plus basses. »

Agnew et ses collègues suggèrent que même si l’UTC n’exigera plus de seconde intercalaire négative avant 2029, le problème que ce changement pose pour l’heure du réseau informatique nécessite de modifier la façon dont l’UTC s’aligne sur la rotation de la Terre, plus tôt que prévu actuellement.

“À moins que les directives internationales en matière de mesure du temps ne changent bientôt, les innombrables fondements technologiques de la société humaine doivent être modernisés en prévision de cet événement sans précédent et de la disparition du 23:59:59 en un seul jour dans un avenir pas si lointain”, a déclaré Mitrovica. conclu.