La bataille qui n’a jamais eu lieu

La bataille qui n’a jamais eu lieu
David Hearst

L’armée russe vient de subir en Syrie sa plus grande perte en vies humaines en une seule action menée sur un sol étranger depuis la guerre soviétique en Afghanistan. De plus, les Russes ont été tués par des artilleurs et des pilotes américains.

Des dizaines, voire des centaines, de soldats russes sont morts lorsque l’artillerie américaine, des hélicoptères Apache et un hélicoptère de combat AC 130 Spectre ont décimé une colonne blindée syrienne se dirigeant vers une position contrôlée par les Forces démocratiques syriennes (FDS) à majorité kurde, près d’Al Tabiyeh, dans une région riche en pétrole. Deir Ezzor.

Un silence gêné s’abattit sur une scène de carnage. Ni le Kremlin ni le Pentagone n’ont osé reconnaître les échanges de tirs qui ont eu lieu entre leurs forces dans l’est de la Syrie les 7 et 8 février.

Dmitri Peskov, le porte-parole en chef du Kremlin, a nié qu’aucun membre des forces armées russes ait été tué. “Nous n’avons pas de données sur d’autres Russes qui pourraient se trouver en Syrie.” Le ministère russe de la Défense a déclaré que les « milices locales » avaient agi sans la coordination du haut commandement russe.

Les Américains ont affirmé qu’ils étaient en « communication régulière » avec les Russes, avant, pendant et après « l’attaque non provoquée ». Le colonel Ryan Dillon, porte-parole de l’armée américaine, a déclaré : « Les responsables russes ont assuré aux responsables de la coalition qu’ils n’engageraient pas les forces de la coalition dans les environs. »

Ce n’est pas le seul incident entre les forces soutenues par les États-Unis et les forces russes en Syrie. Initialement, il a été affirmé qu’un avion Sukhoi 25 avait été abattu par Hayat Tahrir al-Sham (HTS), un ancien affilié d’Al-Qaida.

Je peux révéler que le groupe syrien qui a abattu l’avion russe s’appelait en fait la « Brigade du Front révolutionnaire de Saraqeb ». Ce groupe entretient des liens étroits avec les États-Unis et en tire du matériel militaire.

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Le New York Times a cité un prestataire de sécurité russe travaillant en Syrie qui a déclaré que ses associés dans plusieurs organisations de mercenaires avaient estimé de lourdes pertes, peut-être à plus de 200 morts.

Reuters, s’appuyant sur trois sources, dont un médecin militaire, a déclaré que jusqu’à 300 Russes avaient été tués ou blessés. Il rapportait : « Un médecin militaire russe a déclaré qu’environ 100 personnes avaient été tuées, et une source qui connaît plusieurs combattants a déclaré que le bilan des morts dépassait les 80 hommes. »

Alexandre Averine, membre du parti nationaliste Autre Russie, dont le membre Kirill Ananiev a été tué dans les combats, s’est dit conscient des « pertes substantielles » subies par les « structures paramilitaires ayant des liens avec la Russie ».

Alors, qui étaient ces « autres Russes » du convoi blindé syrien ?

On sait qu’il s’agissait de « contraktniki », des mercenaires employés par une organisation paramilitaire appelée Groupe Wagner, du nom de son commandant.

Ils sont connus dans le milieu comme des atouts indéniables, mais il s’agissait incontestablement d’actifs russes. Ils utilisent les installations de formation fournies par le ministère russe de la Défense et leurs dirigeants reçoivent des récompenses du Kremlin. Ils sont également apparus sur d’autres théâtres de guerre comme l’Ukraine et la Crimée.

Contrairement au Kremlin, les réseaux sociaux russes ne sont pas restés silencieux sur la perte de ces hommes. Un groupe de blogueurs de l’opposition russe appelé Conflict Intelligence Team (CIT) a nommé quatre des morts : Alexei Ladigin, de Riazan, Stanislav Matveev, Igor Kostorov et Vladimir Loginov, de Kaliningrad. Loginov a également été revendiqué par une organisation cosaque russe de la Baltique comme l’un de ses membres.

Publications sur les réseaux sociaux russes avec des photos des morts
“Bien qu’il soit peu probable que le nombre total d’agents de “Wagner” tués lors des frappes aériennes de la coalition soit jamais établi, il ne fait aucun doute que cet incident a bien eu lieu. Il est à noter que les messages sur leur mort ont été publiés assez rapidement – parents et collègues Nous apprenons souvent la mort de mercenaires russes des semaines, voire des mois après les faits”, a déclaré CIT dans un message sur Facebook.

Ironiquement, ce sont ces mêmes forces qui ont été saluées par le Kremlin pour leur travail patriotique en Ukraine et en Crimée. Leur existence est pour l’instant niée en Syrie mais ils appartiennent aux nationalistes russes dans toute la mère patrie.

Publications sur les réseaux sociaux russes avec des photos des morts
Sergueï Karaganov, un universitaire du Groupe Valdai agréé par le Kremlin, n’hésite pas à lier les actions russes en Ukraine à celles en Syrie.

Il a déclaré à Rossiskaya Gazeta : « Nous et la Chine sommes aujourd’hui les principaux fournisseurs de sécurité dans le monde. Nous avons évité une guerre en Europe en bouleversant les plans concernant l’Ukraine. En Syrie, nous avons notamment stoppé une série de révolutions de couleur qui avaient déstabilisé de vastes régions. La Chine assure la sécurité économique ; nous assurons une sécurité militaro-stratégique.

Guerre de choix

L’intervention russe en Syrie était une guerre choisie. Comme l’analyse Dmitri Trenin, analyste chevronné en politique étrangère, dans son livre « Que fait la Russie en ce moment ?